弥足珍贵的"茶陵野生稻"开始被重视。市农科所昨与湖南农大生命科学院签订合作协议：利用这种野生稻的优异基因，采用分子生物育种技术，培育出全新的水稻新品种。
珍贵的资源
"茶陵野生稻"的发现纯属偶然。1981年,茶陵县政府一干部在尧水乡指导工作时，途径艾里村一处湿地，发现许多外形很像稻禾、当地人称为"野禾"的草。
出于好奇，他当即采下几株制成标本，寄往湖南水稻研究所。经专家鉴定，这些"野禾"竟是珍贵的普通野生稻。1983年，经南方13省的水稻专家联合鉴定，这种普通野生稻被命名为"茶陵野生稻"，生长这种野生稻的湿地被命名为"湖里湿地"。
据专家介绍，1万年前，人类就开始将野生稻逐步培育成栽培稻。但在漫长的进化过程中，野生稻的许多优异基因被丢失。
眼下，世界各国都在野生稻里寻找失落的"宝藏"-抗病、抗虫、抗逆基因，以改造和培育优质水稻新品种。有人把野生稻誉为"植物中的大熊猫"。
据悉，当前，国内的野生稻在原产地难以见到。对茶陵野生稻的深入研究和综合利用，对我国水稻生产有着十分重要的意义。
育种专家关注的焦点
1989年，有人在"湖里湿地"养鱼，导致茶陵野生稻一度灭绝。幸好省农科院水稻所在长沙迁地保存了该物种，并于1993年对该湿地实施种群回归。
鉴于"湖里湿地"的重大价值， 2004年，农业部启动"湖里湿地野生稻原生境保护项目"，界定了保护范围，设立了核心区、缓冲区和边界区。
茶陵县对该湿地22公顷核心区实行围栏圈护，严禁任何人入内放牧、种植农作物、野炊、野营。
湖南农大生命科学院洪亚辉教授说，当前，常规的水稻育种技术已达到"沸点"，利用分子生物育种技术，高效发掘野生稻的重要基因，成为国内外育种专家的焦点。
据研究。"茶陵野生稻"具有多年生习性。如果加以研究培育，使普通稻也能种植一年收获三五年，既可降低农民劳动强度，还可提高产量和收入。